O curso de História foi criado em 1941, com a instalação da Faculdade de Filosofia e Letras da Bahia. Fez parte de um período de expansão das instituições superiores no Brasil e defesa de uma educação pública, laica, obrigatória e gratuita. Começou a funcionar em 1943, no prédio da antiga Escola Normal, situado na Av. Joana Angélica, e era ministrado junto ao curso de Geografia, com duração de três anos. Ele tinha também a finalidade de formar professores, realizar pesquisas e preparar o que se considerava na época como intelectuais de alta cultura.
Com o decreto-lei nº 9.155, de 05 de abril de 1946, a Faculdade foi integrada a Universidade da Bahia, posteriormente nomeada Universidade Federal da Bahia. Nessa mesma época, o curso de História e Geografia se estendeu para quatro anos. A autonomia em relação a Geografia só viria em 1956.
Na década de 1970, o curso passou pela antiga Faculdade de Medicina e, em 1974, foi transferido para seu lugar atual, a Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas, em São Lázaro, funcionando no período diurno.
Em 2010, foi criado o curso de licenciatura em História noturno, implantado em 2009, como resultado do REUNI - Programa de Apoio a Planos de Extensão e Reestruturação das Universidades Federais, e teve dentre os objetivos, o de ampliar as ofertas do curso dos cursos de graduação.
Texto elaborado por Lina Brandão Aras e Lívia Caroline Santos Alves